漫步英格蘭

最近在忙些什麼呢?挺忙!真的。

忙著整理、丟掉一些東西,忙著打包行李,忙著捐出一些東西給charities,忙著上e-bay賣掉一些傢俱,也忙著買一些台灣比較買不到的物品(像是孩子們一直以來喜歡穿的Clarks鞋子…等等)。

孩子們~生命的課題,媽媽也在學習,或者說這是要學一輩子的,不得不承認我們在經歷這課題時是何等的軟弱！我多麼希望我們永遠都不用遇上生老病死的功課,但很抱歉,這卻是人生的一部份,我們總得面對。

話說,我每每唸到一本童書「大象再見」,大女兒是每聽必哭,愛哭卻又愛聽。故事是敍述一隻大象年老漸衰,牠必須回到牠的大象樂園終結生命,而他要回去的路程是由牠一位非常要好的小老鼠朋友幫忙完成的,小老鼠也是從一開始的抗拒到後來勇敢的去面對大象要離開他的事實,當然最後只有小老鼠孤單的留下。書的結局是小老鼠輕聲的對自己說:「是的,一切都會很好。」女兒哭是心疼最後被獨自留下的小老鼠,因為覺得他很可憐。這是一本關於生命教育的童書,記得我第一次唸給孩子聽時,自己也忍不住的哽咽,後來還陪著女兒一起掉眼淚。

雖說是五月份了,偶有陽光露臉,但天氣仍時有溼冷,很慶幸的是,今年我們渡過了一個算是很不冷的冬天,因為完全沒讓我們遇到下雪天,尤其帶著小小孩,沒有下雪著實方便許多,有一種賺到了一個冬天的感覺。年初時本來還嚴正以待,還買了雪靴stand by,最後還是得跟這雪靴說聲~期待再相會。

五月是一個溫馨的季節,因為我們家老二(親親)才剛過了四足歲的生日,再接著是台灣的母親節(英國的母親節已經過了,今年是在3月30日)。還有媽媽來到英國陪伴我們也快要有一個月的時間了,好多年沒在媽媽的身邊過母親節了,難得今年可以和她一起過。

秋天,還有另一件事可以和孩子做,就是撿落葉,撿果實,我們住家外頭的草園不遠處各有著一顆松樹可撿松果,和另一顆橡樹可撿橡樹果,偶在路邊也會有著掉落下來豔紅的楓葉,或黃的或橙的一些落葉,這可都是會讓孩子想停駐下來的撿拾的小玩意。

回家後松果和橡果可以陪著孩子玩數數,葉子們則夾在大本的黃頁裡一陣子,再拿出來時就可給孩子們來個即興創作！大自然的玩具~免費‧無價！

好一段時間沒有坐下來整理一下blog了,有時候照片是拍了,卻覺得沒有心力好好的用字記錄下來一些心情或是感動,懷著身孕是主要的阻力吧(或說是很好的藉口,呵),其實真有空閒下來,就想要好好的休息,哪怕只是多賴在床上或是在沙發上二十分鐘,都會覺得好珍貴,因為我知道等老三出來時,這種可以發懶的時間,恐怕會更少了。

目前是第三十七週的孕期,離卸貨的時間只剩三週左右,猶記得當初得知又有了baby時,其實很擔心自己的體力會負荷不了,因為還有老大及老二要照顧,但老實說這一路走來,倒沒有讓我有很疲憊的感覺,真的感謝上帝加添給我足夠且有餘的力量,來經歷這些孕期的日子! 所以該做的事還是每天進行著..例行的家事,接送孩子,shopping,帶孩子參加party等等,也或許有這些事得要忙著,所以時間相對的過著也快,尤其是上了school 的加諾,除了學校偶爾的活動,還有很頻繁的同學的生日邀請party要參加,所以曾幾何時我們的行事曆記的不再都是自己的事,而是密密麻麻的記著孩子哪天要做什麼,要去哪裡的提醒,看著孩子滿足而歡喜,我們當然也甘之如飴。

再過大約一個多星期即將迎接聖誕節的到來,對於我們這外國人來說,其實在這節日並不需要如當地人來的這般忙碌,一來我們就一家四口,並不需要去親戚家中過節或是請親人來家裡過節,頂多就是帶著孩子去朋友家拜訪一下便是,而這裡的聖誕節就像是台灣的除夕過年,很多都是家人齊聚一起過的,只是台灣是要準備紅包祝賀, 及大魚大肉的辦桌,而這裡則是準備禮物,如果知道了出席的人數,則是要準備所有出席人員的禮物,不論大小,通通有禮,相信一般的家庭,一次準備個一二十份的禮物也不足為奇吧,所以可想而知早在兩個月前,許多商店已蠢蠢欲動的打著各種禮品的促銷廣告,當然等時間近些還得忙著準備不可或缺的火雞大餐。

至於自己則是最近才開始進行禮物的採購,主要是準備給幾位比較親近的朋友及朋友的孩子們,當然還有家中的兩位小妞,至於我自己和Hsin的,我們早早就自行省略了,加諾現在大了些,會有自己想要收到的禮物,而可親目前仍是我幫她想好的囉,可愛的是加諾現在仍然認為她要的禮物是聖誕老公公會送的,還很認真的寫了一封信呢！殊不知媽媽我還得上網找尋她要的scooter,她希望是粉紅色的,而且最好是有Hello Kitty的圖案,唉~為了不讓孩子失望,我們也只好努力的照著找了,好在有方便的網路購物,所以很多禮物的採買,是坐在家中就可完成的,不得不說有網購真好啊。

最近英國在慶祝女王登基六十週年慶(Diamond Jubilee),上班的人多了兩天的假期(下個星期一及星期二),可說是個全國同歡的日子,就連加諾上的兩所nursery,都各別舉辦了慶祝party,但懵懂的她哪能完全了解這君主政體在這裡的重要性,她大概只知道這party是跟英國女王有關便是,事後還打電話回台灣跟她的阿嬤說,她有去參加了英國女王的party,聽得阿嬤笑咪咪,(呵呵,最好是有這麼好的機會啦),反正對孩子來說,有吃,有玩,有紀念品可拿,就夠她開心的了。

於我們而言,對Queen的崇拜程度,和當地人比起來,是差了一大截的,必竟我們並非在這體制下成長;但身處在這國家,算是深刻的感受到了英國人對女王的愛戴,及英國女王深植在人民心中的一股強大的魅力！

整個五月份似乎過得特別的快,因為多了媽媽和妹妹的陪伴,相對的輕鬆不少,也因為多了幫手,我才有機會不用一定帶著小孩出門,所以可以和妹妹去倫敦再看一場久違的歌劇魅影,輕鬆的逛逛街,也利用了晚餐時間和Hsin單獨外出用餐。這種偽單身的感覺其實還挺輕鬆自在的,只不過它是有時效性的,當深夜來臨時,脫下稍經過打扮的外出服,換回鬆垮的居家媽媽裝,抱抱熟睡中的孩子,又是另一番踏實的滋味！

另外,在四月底時,心血來潮在網路上訂製了一本相簿集(100頁),想說把小孩從出生到現在作成一本成長記錄相片集錦,整體來說它附設的編輯軟體很好用,但要自上萬張的照片中精挑出幾百張出來還真不容易,在編輯的過程中其實還有點後悔呢,早知道就直接把照片沖洗出來不是就容易多了嗎?因為光是挑選照片就花了不少時間,再加上排版,或是偶爾的東改西改等,每天抽出一些零碎的時間製作,整整弄了快一個月的時間才完成送出列印,雖然費時費工,但完成時還是有份成就感的,今天也順利收到成品了,看起來算是滿意囉,ya~ya~

其實在十一月份就收到一箱從台灣寄來要送給加諾的生日禮物及聖誕禮物,這裡頭全是公公及婆婆的愛心,說是要買給二位孫女的,有些是公公在台灣機場買的,有些則是他們去日本旅遊時買的,當時他們還說在旅行的那幾天,只要是下車或是有自由活動的時間,他們兩人就是去找有賣Hello Kitty 的商店或是專賣店 (只因為加諾在他們去旅遊前的電話中說她想要Hello Kitty的便當盒),就這麼一個童言童語的要求,竟讓公婆花了很大部份的旅行時間尋找,結果還附加的買了好多相關於Hello Kittry 的產品,真是辛苦了公婆,也謝謝他們,這是他們愛孫的一份心意吧,有時想想,加諾和可親真是幸福,有著阿公及阿嬤的疼愛,這種祖疼孫之情,或許等到自己將來有機會當上人家的阿嬤時,才能深刻的體會吧！
也因為多了來自台灣的禮物,讓今年的拆禮物時間,變得更加精彩,而且加諾毫不懷疑的認為這是聖誕老人幫阿公、阿嬤把禮物從台灣送來英國給她們呢,瞧他們可是拆得樂陶陶呢。

話說我們九月還在台灣放假的時候,Hsin就收到他公司的董事寄給他的一封e-mail,主要內容是提到等到我們十月初回到英國時,他們公司會配一台新車給他開,而且會有部份幅度的調薪,這消息可真是激勵人心呢！因為早一些時間我們其實就有計畫想要換一台車了,只是遲遲還未下定決心,這下有了他們公司的這福利,我們可是省了一筆開銷,就連每年所費不貲的保險費也全都免了,因為都包含在公司車的服務裡了,真是感謝上帝的恩典,因祂賜給了我們所欠缺的,且超出我們所需要的。
哈里路亞！

回來英國已經一星期了,花了三天的時間調整了兩個孩子的時差,比起當初回台灣時調了一星期已經好太多了,生活步調漸漸回復正常,只是加諾一回來的隔天就開始讓她去上nursery,讓她好像還沒很適應,每天Hsin帶她上學時,她總會哭鬧一番,可能是假放太久了,心還留在台灣吧..
這趟回台,見了一些家人、朋友,辦了一些事,到訪了一些景點,吃了一些大餐,也嚐了一些小吃,算是滿足了睽違了將近兩年的家鄉之人.情.味。一趟回去的旅途雖然勞頓,但想想讓孩子從小就跟著我們travel,多看多走,不也是一件美事。

平常使用的一台SONY手提電腦,大約在兩星期前居然掛掉了,重點是還用不到一年(從台灣買過來的),經初步的判斷應該是硬碟壞了,所以Hsin問了一些保固的相關資訊,最後是我們得自付運費請UPS來將它送到比利時維修,至於是否要付維修費,則端看它是否是人為因素所造成的損壞,到目前為止只收到他們通知,得知確實是硬碟壞了,且不是人為因素造成的,他們會儘快更換一新的硬碟,只是仍不知何時可寄回就是了,也好在我們有另一台ASUS備用,不然沒電腦的日子,可真是不方便啊~
但也得面對,有些資料就從此消失了的事實,好在電腦在壞掉前,我們就有將大部份的照片給另存起來,其實嚴格說來,對我而言,電腦裡的照片一直都是我最在意的,因為裡頭記錄了兩個孩子成長的點滴,即使沒有常常用文字記下來一些事件,但總不忘用相機拍下來。經此一硬碟損壞經驗,也讓人覺得太過仰賴科技的結果,其實是存在著記憶遺失的大風險啊~

前幾週的天氣反倒比起這幾天好多了,最近總會偶爾來個午後雷陣雨,雨下的很急,有時晾在後院的衣服還會來不及收進來,所以最近索性都不晾在外頭了,但下些雨是好的,讓飄散在空氣中的花粉,經過幾天雨水的沖刷,總算是沉靜了下來,讓原本癢了好一陣子的雙眼(我自己懷疑是有點花粉症),就這麼的感覺舒適了起來,喜歡雨後的草地,總散發出特別清新的氣味~

這裡超市的購物推車,有很多種選擇,是可以讓孩子坐在上面的,算是提供給帶著孩子的父母購物方便,其中有單人坐,也有雙人坐,還有一種是半躺式的給還不會坐的baby ,而今天因為我們沒帶推車出門,所以就找了一台有雙人坐位的推車給兩姊妹一起坐,其實大部份的時候是只給加諾坐購物推車,而可親坐著我們自己帶的手推車,而加諾因為有妹妹的作陪,所以兩人總會時而不安份的 “相親相愛”…XD。

空了好一段時間沒上來更新網誌了,主要是因為在去年的聖誕節過後,我們一家四口全患了重感冒(全都發燒接著是咳嗽),在快好之際,加諾因為nursery開學了,可能又被同學傳染了另一波感冒,就這麼下來我和兩個孩子的身體就一直處於沒有完全復元的狀況,直到現在她們都還有著流鼻涕的症狀,我每天就是多了一項工作~擦她們的鼻子,這陣子我的手好像特別的乾燥,因為每擦完她們其中一人的鼻子,為避免交叉傳染,我一定會去洗一次手,總之就是覺得一直在洗手,但令人沮喪的是,我這好習慣,還是敵不過兩個孩子彼此間的親密及難以隔離的接觸,這大概也是感冒久久無法好的原因之一吧。
加諾從今年的一月初開始,每天都有去nursery,一天雖說是只有三小時,但多少給了我一點點稍微輕鬆一點的時間,因為只要照顧可親一個人就好,目前加諾的上下學都是由Hsin接送(這裡都是得由家人接送,沒像台灣還可以選擇由娃娃車代勞),本來我是可以推著可親出門去接加諾的,因為nursery離家裡走路其實只要十分鐘,但因為之前我感冒再加上可親居然變得不喜歡坐推車,一坐沒多久就會哭,所以Hsin覺得乾脆由他開車接送比較方便,所以一直以來都是他在接送,也好在他們公司給他很彈性的時間,雖說Hsin的boss給了他的這方便,但我心底其實還是覺得不太好,所以希望天氣漸漸好轉後,再由我來接送囉,至於可親如果再不乖乖坐推車的話,就要打屁股了…

這暖和的季節,雜草總是長得特別的迅速,我們自家前院有一片小小的草坪是和隔壁的鄰居相連在一起的,大約在兩個多月前,媽媽看著那草坪的草長得挺長的,所以就戴著手套徒手拔草,後來隔壁的鄰居看到了,他們大概很難理解我們為何不用除草機(其實是因為我們還沒買啊..),於是索性搬出他們家的除草機幫我們除草,也順便幫他們自己家除乾淨,在這之後,Hsin當然趕緊自己也去買了一台簡易式的除草機,偶爾除一下,儘量不讓這些草長的太長,不然只要夏天一到,這小小的前院很容易就會變成jungle喔。
因為媽媽在這裡,所以去買了幾盆小花放在前院看漂亮,不然老實說我還真沒有閒情逸緻顧及這些花花草草,顧小孩都來不及了啊…XD,我想花草園藝這等事,還是等小孩長大些再說吧。

Hsin的妹妹及妹婿(也就是我的小姑和她老公)在今天下午帶著我的媽媽平安順利的到達英國,感謝他們的情義相挺,在百忙之中還特別撥空飛來英國,除了幫我準備了很多坐月子需要的食材,也有許多是我們思鄉的食物,他們三個人的行李遠遠的超過了一百多公斤,為了這趟他們的到來,我們還特地去買了另一台冷凍櫃stand by,結果是整個擠暴,滿滿的行囊裡是家人的愛心,除了感動,還是感動呀,當然此行的重點還有就是他們帶著我們最重要的幫手~偶的媽媽來到這裡,要幫我坐月子,我想從今天起我的日常家務應該可以輕省不少耶,真的感謝上帝,讓我們有著家人的幫忙及陪伴！

Hsin在去年底參加完他們公司的聖誕節party後發現他腳上的皮鞋有一隻居然在回家的路上鞋底的後半段脫落了(別稱:開口笑),還好他發現時,已經是到達家裡的巷口了,大概當時有在雪地裡行走了一小段路(鞋底承受不了太冰的路況),或者應該說是穿這皮鞋的機會少之又少(久沒穿,自然就壞囉),想丟又覺得可惜,因為表面狀況很新,而且穿的次數用五根手指頭都算得出來;自己黏肯定靠不住,因為以往有過類似的經驗;但如果是送去給鞋店黏,又怕這裡的手工貴,不划算,不如再貼些錢,買雙新的,想想,反正最近也不急於再穿得到,於是也就丟鞋架的一旁沒想去理它。
就在前些天的週末,想一起從家裡散步去市區走走,突然看到那皮鞋晾在那裡(快要一個月了吧),Hsin於是想順便拿去鞋店問看看,如果在£10之內就給它黏吧 (折合台幣500多元的範圍內),如果超過,就買雙新的吧,於是找了一間常常路過的鞋店進去一問,結果果然很出人意料,老闆說~~ “不用錢”,隔天下午可來拿,接著給了我們一張小收據,上頭還真的寫了free charge,有點驚訝的我又再跟老闆確認了一次,老闆仍說沒錯,那只需要黏一部份,並非是整個鞋底,出了店門口的Hsin和我還真有點不知所措,面面相覷了一下,覺得不被收錢,反而我們不太好意思耶,我們一致的反應是,老闆應該多少收一點工資或材料費吧,這年頭怎麼會有請人修鞋,而且不用付錢的事啊..是啊,這年頭的一點小小恩惠,都會讓人起疑再三,是人心不單純了呢?還是環境變複雜了呢?總之,對我而言就是..無言+感恩喔！

台灣正值冷颼颼的寒流,在英國這裡當然也不例外,下了幾天的雪,氣溫一直維持在零度左右,所以即便沒再飄雪,地上的積雪卻遲遲無法融化,偶爾在夜間又補下了一些,所以早上醒來,地上的雪不免又厚了些,看似浪漫的雪景,卻造成諸多的不便,上個星期五,Hsin便沒開車上班,一來怕路況不好,二來也擔心車子打滑,於是他只好徒步走上三十幾分鐘的雪路去上班,在未來的幾天,雪再不融,他可能還是得走路上班呀！
昨天下午本來要去教會參加一個聖誕節前夕的活動,教會其實不遠,平常從家裡走路大概十五分鐘會到,但因為怕冷,所以決定開車,沒想到車才開出巷口,就整個開不動了,因為路面滑到完全沒有抓地力,只能後退,卻無法前進,整個情況還真有點驚險,後來在動彈不得的狀況下,好在還是附近的好心鄰居出來幫忙推車子,並在輪子前加個木板子,讓車子可以移動,為了安全,當然我們也不敢往外開了,只好再開回家去,最後看時間也沒來得及趕上教會的活動,只好又留在家中囉…

匆匆回台了兩個多星期又飛回來了,最主要當然是為要參加阿公的告別式,起初我們掙扎了好一會,為的是我和加諾要不要一同回台,一來是擔心懷著身孕還要搭長途飛機會造成的奔波勞累,二來是回台的時間又不能停留很長(必竟Hsin也不好意思請太多天的假,雖然他的公司是說看他自己的方便,要請多久都可以,而且是給薪的假,這樣一來,反而更不好意思請太久,所以請了兩個多星期應該也夠多囉..),最後我們還是決定一家三口一同回台送阿公最後一程,整個告別式也於十一月底順利的完成了,感謝上帝一路的帶領！
回到英國後,除了天氣比台灣要冷得多之外,還有就是加諾有很明顯的時差,回來的這幾天,她都凌晨四、五點就吵著要起床,睡白天的覺時又睡到叫不起來,本以為小孩是沒時差的,沒想到卻是長愈大愈明顯,前趟回台好像也沒這麼嚴重,所以這些天就是慢慢的再將她的時間表給調回來。回台灣吃了一些媽媽的手藝,也找時間趕快去吃了一些懷孕以來一直想吃的東西,過了好幾天完全不用自己動鍋、動鏟的好日子,口腹之慾也稍得滿足,而如今又開始回復到想著每天要吃什麼?要煮什麼的日子了,三口組的日子繼續努力囉。