漫步英格蘭

我們的申根簽證終於下來了.. ya..ya..感謝上帝啊..照原計畫進行我們要出去大約二週的時間(九月十三日,下星期三出發) 所以這幾天Hsin 瘋狂的找尋西班牙和葡萄牙的資訊,像是交通的問題,飛機,巴士或是火車,該如何銜接,都要先上網先預訂以及動線的佈局等(講得好像製造流程,但我也只會講啦,因為我幫忙找的資料都不是他要的勒,更何況方向感極差的我,有點像是在亂的,XD~所以我就轉行去找找我想去的當地小吃和想去走的幾個景點資料好了,這至少是我比較有興趣地…),還有就是住宿的訂位(要考慮到地點的方便性,是否要住在巿中心等的取捨,但加上時間有些匆促,很多地方早已客滿,而且時間愈近,價格愈貴耶,跟原來想計畫的難免有所落差,所以就得一直搜尋替代的資料….西班牙的資訊大體來說挺豐富的,尤其在網路上討論的人很踴躍,但奇怪的是葡萄牙的資料卻是少之又少,很可惜的是我們的房東(正統的葡萄牙人)於七月份時回鄉去渡假要到十月份才回來,所以我們活生生的少了一個諮詢機會呢,再加上他並非住在市中心,好像是住在某一個要搭乘渡船才能到的小島上,我看我們還是不要想太多了XD, 於是Hsin只好乖乖的去買一本原本不在我們預算內的厚厚自助旅遊書(lonely Planet)自已研究研究吧…。不可否認的,自助旅行有自助旅行的愜意,但事前要準備的工作及要作的功課其實是很繁瑣的,而且還要有心裡建設,因為Hsin 這幾天常常唸說,我們可能要走很多路,因為到每一個地方一定要先找到Information centre, 光是要找這個(i),可能就要花一些時間了…殊不知他是想把話說在前頭,免得到時候我又走的不耐煩,就就~就盡量囉..畢竟我又不是像他有練過(當兵)…。Anyway, 能有這個機會出去走走還是很興奮的啦,因為來到這兩年多的時間,還是第一次要踏去歐洲其他國家,算是托他們學校conference 的福,促成我們的西葡之旅….我們來囉！

在我們這裡的蔬果店其實常常都賣著一些怪怪的水果(在台灣是從來沒見過的),有一次基於好奇心,買了一種果名叫Prickly(多刺的)的水果,它的大小如同奇異果,但外觀的顏色如同芒果是紅綠交錯,傻傻的我徒手就拿了兩三顆想嚐鮮,到了結帳櫃台,那位小姐很小心翼翼的用另外的塑膠袋墊著手把它們放入袋中,我心裡奇怪著為什她要這麼小心呢?結果一回到家,居然我感到我的手掌好像有幾個地方像是被小細刺ㄘㄨㄚ到的感覺,認真仔細的找找痛源,我真的看到很微細的ㄘㄨㄚ插在我的手掌中(原來結帳小姐那麼小心是有原因的…好一個 “多刺的”),我當然趕緊的把它們一根根挑起,深怕它們插得太深會隨著我的血液流到我的心臟(小時候好像有人說那個小刺不小心插入身體裡,流到心臟..結果….)我是太會想像,但我可不想為了三顆水果而遭受不測……,於是我帶上洗碗的那種厚手套,想要來好好的處理一下這難纏的水果,狠狠的將它們給剖開,異常鮮紅的果肉夾帶著密布的籽,再狠狠的挖了一口送住嘴裡,那個籽,是又硬又多,吞也不是吐也不是….這到底要怎麼吃啊,而且沒什味道,甜度倒是有,怪的是每個水果攤都看得到它,代表它還是有一定的知名度及客源,但很抱歉,我跟它不來電,所以被我列入拒絕往來水果。
經過上次的經驗,這次在嚐試新水果之前,我得先拍照存證一下,這水果叫(Figs),口感像是草莓,味道像是火龍果,(但甜度比火龍果來的甜),老實說這比那 “多刺的”的好一些了,知道它的中文名稱嗎?答案是~無花果,啊..跟我們買的那種酸酸蜜餞的無花果差太多了吧…我開始懷疑那個蜜餞無花果是取它的哪一個部位製造的,是外皮嗎?因為只有外皮看起來比較像耶…但誰知道呢?

由於Hsin 在九月下旬要去葡萄牙開一個會議,所以當務之急就是先要把申根簽證辦好,光是打電話到葡萄牙簽證處去預約,就得花上一分鐘一磅(NT=62)的電話費,而且電話全部都是語音作業,一開始當然就得聽上好一段時間的語音說明,接著照著指示按下分機鍵,時間一分一分的過去,終於等到了預約時間的重點了,這下可好,我們能預約到的時間只剩九月底,也就是說九月底去辦,最快也要到十月才能拿到簽證,想當然也就只好放棄這個方式,只是這筆電話手續費,花得我們很心疼。
第二個方式,就是辦看看西班牙的申根簽證,(可從西班牙入境,再往轉葡萄牙,但不建議拿著西班牙的申根簽證,從別的國家入境,雖然申根簽證是適用於所有申根國家,但光是要過海關,可能就會產生問題。)因為時間真的有限,為求安全起見,我們決定找代辦,但這代辦公司,要我們準備的資料也是一堆,唯一不用準備的就是機票及住宿證明,但問題又來了,我拿的是依親簽證,但護照上頭並沒有註明我是依誰的親,所以也就是說沒法證明我和Hsin 是夫妻,我們當初也沒想說要帶結婚證書過來,就算帶過來也沒人看的懂,據說,英文版的結婚證明,得去台灣的法院申請,只是程序又是一堆,所以我們決定附上我們當初帶來這裡的一張小小婚紗照,也不知道管不管用了,必竟也想不出其他的辦法了,而代辦也只能說儘量,但無法保證可以辦成功,一切就得等下個星期二我們把資料送去給代辦,然後再等十天左右才能知道結果了。唉！想小小感嘆一下,台灣的護照真的不太好用啊..(至少我的日本及韓國同學,想去歐洲其他國家,說去就去,根本不需申根簽證,但大陸人也要啦..)。我跟Hsin講,如果因為沒法證明我們是夫妻,那還是讓他自己先辦先去吧,因為他是工作在身一定要去開這個學術會議,而且學校幫他出旅費所以對他而言整個行程是免費,但對我而言就必須要出額外的機票和在當地的消費...不過有良心的他說,那這樣一個人去有什麼意義,好,難得他會說出這樣感性的話,衝著這句話,真的辦不出來,會議也不去了,我們就去瑞士好了！(因為它是中立國,不需要辦簽證。)

一個人回到倫敦已經二個星期了,也因為只有一個人,所以一切都很從簡,尤其是不用上課了,除了偶爾去趟學校外,幾乎很少出門,有的只是走到附近的超巿逛逛買買糧食,吃飯變得很簡單,為了只是填飽肚子,更別說是對美味有任何的要求了,這幾天吃下來,覺得最好吃的,大概就屬台灣帶來的泡麵還有小包的王子麵….看來就等Hsin 回來(下個星期),三餐可能才會變得比較正常吧！我同學問我..「妳先生不在,你應該很自由吧..。」剛開始的幾天,這答案可以是肯定的,但現在可是覺得愈來愈無聊…再加上每天面對著那似乎很難完成的論文….寫著想要,就開始連上網去逛大街,心裡很愛安慰自己輕鬆一下沒關係嘛…但實際上卻讓心虛不斷纏身...媽呀！

現在正值暑假的期間,也是很多學生開始要回自己家鄉的時候了,經歷了一年的打拚,順利的完成了種種的作業及考試,會有一些人決定將論文帶回家去寫,便也開始打包裝箱,這裡有一個台灣學生所成立的網站(Hello UK),大大小小的事都可以在裡面互相交流,在當中的拍賣網可正熱絡,可以看到很多學生開始拋售自己的家當,大至二手車子或是電腦,小至鍋碗瓢盆,台灣的乾糧,化妝品,書籍等等通通都有人在賣,為的是想減輕回家的行囊。我的台灣同學分享了他們賣東西的經歷…話說他們可是遇到了各式各樣的買家,不是被人家放鴿子,就是有人買了一些東西後,還要求是不是可以送菜瓜布等等小東西(極盡所能的A,厲害..),要不就是只買2磅的物品還要求賣方外送(算你狠..呵),當然也有很阿莎力的買家囉,聽著我同學賣東西的甘苦談,真覺得好氣又好笑,這也在在的提醒了自己,為減少麻煩,從現在開始,最好所有的物品是只出不進了…
當然在這時節也意味著,我的同學,朋友們,有很多也即將回到自己的國家,回想去年才剛開學的光景,一起做著報告,一起擔心著考試,一起抱怨著某某老師,一起鼓勵著彼此,一起吃吃喝喝,大家好不容易才混得熱絡,然後轉眼間就要各奔前程了,會不會再連絡其實很難說,但在我人生中陪伴我這一站的這些朋友們,真的讓我由衷的感恩…

我回來了,這趟是我一個人先回來,Hsin要再過2週後才會回來,昨天晚上還沒九點就到達倫敦機場,但出關時折騰了一些時間,弄到快11點半才順利到家,還好有我們的一位台灣室友-芳姐,到地鐵站接我,真是謝謝她,不然我一個人,是無法拖著兩個行裡箱上那階梯的…平安到達..真好！
人是回來了,心卻還沒回來,不是還喝著豆漿當早餐,這下卻變成牛奶了,不是隨便都可以買到的午餐,現在卻想著,等一下要去買什麼菜回來自己煮,真快,一眨眼的時間,生活步調又得重新調整了,在台灣,在英國,哪種生活比較熟悉?好像都不覺得特別熟悉,我想我還需要幾天的時間,來整理一下心空空的感覺…

其實在這趟回到台灣前,已收到考試成績了,心中的大石頭真的放下了,呼~都過關了,感謝上帝啊！也趁著當時的空檔整理著一堆信件,是累積了整年的,連當初有好幾所學校的拒絕信我都留還著..
( DearXXX: I regret to inform you that, after careful consideration of your application, I am unable to offer you a place…..),看著這些信,想著當初收到一封封拒絕信的心情,超沉重的,但一眨眼的時間(也不是真的只是一眨眼,其實是過得挺深刻地,到時真的可以來寫一篇我的心路歷程),我已完成了大半的學業了(還剩論文),刷~刷~刷~我撕了當初所有的拒絕信,心情一片輕鬆…

預計下個星期四和Hsin回台,一來是修理修理身體,二來由於我的論文題目是要寫關於台灣的巿場調查,所以也順便回去搜集一些資料,於是這幾天開始想著什麼東西是要帶回台灣,因為放在這裡這麼些時間似乎也沒用到過,將來真的得搬家時,又是徒增負擔...又或是有哪些東西是要從台灣帶過來的,要先列好清單…其實心情有點複雜,在每趟回台時想著各項物品,帶與不帶之間,留不留不之間,有了一些掙扎,有些書,有些衣物,有些用品,會不會這趟帶回去了,過不久又得要用到了呢?帶回去後,也是就這麼擱在台灣家裡的某個角落,一樣也是遭受被冷落的命運,但就是不想丟掉。就像是在婚後有些東西得從娘家陸續搬出,總想著到時再慢慢搬好了,但結婚都三年多了,還是有一堆東西是堆在媽媽家放著,或者是不急著用,或者是捨不得丟,但總歸是念舊吧,寧可佔著空間,也不想把一些曾經伴著自己的東西就這麼隨著資源回收車或是垃圾車而抺去,我想我應該還是翻找的到像是楚留香的劇照或是一本又一本的小卡收集册等曾經很風行的小東西….留著,總會有天會用到吧,或者說等哪天心血來潮時,拿出來品味一下也不錯呀…
相對的在這裡逛街時,看到了很多很好看的餐具,精緻的用品,如果是打折的期間,超容易心動,但總會先理智的問自己,買這幹麻?我們用得到嗎?而且又得增加空間的負擔,將來要再搬動,會很難處理的,另外一個聲音說那不然還是可以先買下來吧,等將來回台灣時再用好了,但也因為想到時間性的問題,便也打消購買的念頭。出門在外,一切盡量從簡,但卻在想要“簡單”之間,想著何處才是真正自己要落腳的地方,何處才能成為我所有物品的集散地呢?外國的月亮比較圓,這或許是事實,但是..但是..台灣的肉粽真的比較好吃耶….

呼~~終於考完期末考了,從上個星期五開始考,考了將近一個星期,再加上之前準備的時間...有夠折騰人的啊...今天考完了,有種可以喘口氣的輕鬆感。睡的不安穩,沒什胃口,腸胃不適(真怕考到一半要跑廁所,當時超擔心的)...,頭痛...莫名的緊張...全都在考試期間發生,是不是年紀漸長,愈不適合當學生啊...真的好累啊...應該有人會想問...有那麼緊張嗎?有耶,因為沒有pass考試的話,很有可能會畢不了業的...因為學校的規定就是這麼嚴格,所以擔心是免不了的...
接下來另一項功課就是要開始準備論文要寫的資料...但我打算先稍微放一邊,至少這幾天可以偷個懶了吧...ya...ya...

隨著考試的時間愈接近 (六月初開始考),心裡就愈不輕鬆,想要放鬆一下,都覺有顆無形的石頭壓在心上,希望時間過慢點,可以有更多的時間準備,但又希望能快點結束這種苦悶的日子啊！